Microsoft ha completado su adquisición por 69.000 millones de dólares (56.000 millones de libras esterlinas) de Activision Blizzard, fabricante de Call of Duty, en el mayor acuerdo jamás realizado en la industria del juego.
Se produce cuando Microsoft, propietario de la consola de juegos Xbox, recibió luz verde para el acuerdo global después de que los reguladores del Reino Unido lo aprobaran. La Autoridad de Mercados y Competencia dijo que sus preocupaciones habían sido atendidas, después de bloquear la oferta original. Phil Spencer de Microsoft dijo que asegurar Activision era «increíble». Tras el anuncio del acuerdo, el director ejecutivo de Activision Blizzard, Bobby Kotick, confirmó en una carta al personal que dimitiría a finales de 2023. «He dicho durante mucho tiempo que estoy plenamente comprometido a ayudar en la transición», afirmó. «[Phil Spencer y yo] esperamos trabajar juntos en una integración fluida para nuestros equipos y jugadores».
A pesar de las preocupaciones de rivales como Sony, fabricante de PlayStation, y de los reguladores sobre la competencia en la industria del juego, Spencer, director ejecutivo de Microsoft Gaming, trató de tranquilizar a los jugadores. «Ya sea que juegues en Xbox, PlayStation, Nintendo, PC o dispositivo móvil, eres bienvenido aquí, y seguirás siendo bienvenido, incluso si Xbox no es el lugar donde juegas a tu franquicia favorita», dijo Spencer en un comunicado tras la adquisición. «Porque cuando todos juegan, todos ganamos. Creemos que nuestras noticias de hoy abrirán un mundo de posibilidades para más formas de jugar».
‘Preservar los precios’
Según el acuerdo reelaborado, Microsoft entregó los derechos para distribuir los juegos de Activision en consolas y PC a través de la nube al editor francés de videojuegos Ubisoft. Pero si bien se ha hecho una concesión, Microsoft ahora controlará juegos como Call of Duty, World of Warcraft y Candy Crush que proporcionarán enormes ingresos a la empresa.
La CMA dijo que el acuerdo revisado «preservaría los precios competitivos» en la industria del juego y proporcionaría más opciones y mejores servicios.
Pero a pesar de aprobar la adquisición, el organismo de control criticó la conducta de Microsoft durante la batalla de casi dos años.
«Las empresas y sus asesores no deberían tener ninguna duda de que las tácticas empleadas por Microsoft no son una manera de comprometerse con la CMA», dijo la directora ejecutiva Sarah Cardell. «Microsoft tuvo la oportunidad de reestructurarse durante nuestra investigación inicial, pero en cambio continuó insistiendo en un paquete de medidas que les dijimos que simplemente no funcionaría. Prolongar los procedimientos de esta manera sólo es una pérdida de tiempo y dinero».
Después de que el organismo de control de la competencia bloqueara la adquisición a principios de este año, el presidente de Microsoft, Brad Smith, criticó la decisión de la CMA, que dijo que era «mala para Gran Bretaña» y contradecía «las ambiciones del Reino Unido de convertirse en un país atractivo para construir negocios tecnológicos».
Ha resultado controvertido y ha recibido una respuesta mixta de los reguladores de todo el mundo, pero ya ha sido aprobado por los reguladores de la Unión Europea. El organismo de control de la competencia estadounidense vio recientemente rechazado por los tribunales su intento de suspender la compra. Pero Cardell de la CMA dijo que, con la venta de los derechos de transmisión en la nube de Activision a Ubisoft, que produce Assassin’s Creed, «nos hemos asegurado de que Microsoft no pueda tener un dominio absoluto sobre este importante mercado en rápido desarrollo».
‘Último obstáculo superado’
Smith dijo que Microsoft estaba «agradecido por la exhaustiva revisión y decisión de la CMA». Microsoft está pagando en efectivo por Activision a un precio premium de 95 dólares por acción, lo que significa que Kotick, el director ejecutivo saliente de Activision, recibirá un día de pago de 400 millones de dólares, y el presidente Brian Kelly ganará 100 millones de dólares, en función de las acciones que poseen.
Según el acuerdo reestructurado, Microsoft acordó transferir los derechos para transmitir juegos de Activision desde la nube a Ubisoft durante 15 años fuera del Espacio Económico Europeo (EEE). Esto incluye países de la UE, así como Islandia, Liechtenstein y Noruega. Una vez transcurridos los 15 años, Ubisoft ya no tendrá los derechos de juegos en la nube para el contenido de Activision, pero se entiende que el regulador cree que con el tiempo se establecerán rivales para que el mercado de juegos en la nube sea más competitivo.
Microsoft tiene la esperanza de que la adquisición impulse la demanda de su consola Xbox y permita a la empresa de tecnología agregar más títulos a su servicio Xbox Game Pass, donde los miembros pagan una tarifa de suscripción para acceder a un catálogo de juegos desde la nube, ya sea descargándolos o transmitiéndolos. .
El acuerdo con Activision también significa que Microsoft será propietario de su estudio destinado exclusivamente a juegos móviles, con la esperanza de ampliar el éxito de títulos como Candy Crush. La adquisición consolida aún más a Microsoft como un gigante de los videojuegos y podría catapultarlo por delante de Nintendo para convertirse en el tercer actor más grande de la industria detrás de Sony, el propietario de la consola PlayStation, y el líder del mercado Tencent.
Sony se opuso firmemente a este acuerdo por temor a que grandes títulos de Activision como Call of Duty pudieran convertirse en exclusivos de Xbox con el tiempo. Actualmente, la PlayStation vende más que la Xbox de Microsoft, pero como todas las plataformas de entretenimiento, la clave del éxito es el acceso al mejor contenido, aunque Sony tampoco es reacio a comprar estudios exitosos.
Fuente: BBC NEWS
